Fr. Fogelqvists predikan första söndagen i Fastan
Talet 40 betecknar straff och vedermöda
Kyrkan har gjort fastan till en tid för besinning och botgöring, som förberedelse för den största af alla sina högtider, Påsken. Hon vill därför föra in i fastan allt som kunde väcka hennes barns tro och uppmuntra dem att genomgå det mödosamma arbetet att sona sina synder. Det är här som kyrkan ställer fram för oss talet 40, en siffra som enligt den helige Hieronymus betecknar straff och vedermöda.
Propositio
Låt oss komma ihåg syndaflodens 40 dagar och 40 nätter (1 Mos 7:12), som Gud sände i sin vrede när han ångrade att han skapadtmänniskan, och han utplånade hela människosläktet med undantag för en enda familj. Låt oss också besinna hur israeliterna, till straff för deras otacksamhet, vandrade 40 år i öknen, innan de tilläts att gå in i det utlofvade landet. Låt oss också lyssna till Gud då han befallde profeten Hesekiel att ligga 40 dagar på sin högra sida, som en symbol för belägringen som skulle leda till Jerusalems förstörelse (4:6).
Det finns två personer i Gamla Testamentet som representera Guds två manifestationer: Mose som betecknar Lagen, och Elia som står som symbol för profeterna. Båda dessa fingo tillåtelse att närma sig Gud, den förste på berget Sinai (Ex 24:13), den andra på berget Horeb (3 Kon 19:8). Men båda måste förbereda sig för den stora ynnesten genom en fyrtiodagarsfasta som soning för synderna.
Med dessa fakta framför oss kunna vi förstå hvarför Guds Son valde antalet 40 dagar, sedan han blifvit människa för vår frälsning och önskade underkasta sig fastans vedermöda. Instiftelsen af fastan ställs alltså inför oss med sin förmåga att blidka Gud och rena våra själar. I just denna tid frambär hela kristenheten denna 40-dagars botgöring som ett försoningsoffer till Guds kränkta majestät. Låt oss hoppas, att han, liksom i fallet med nineviterna, barmhärtigt kommer att acceptera detta års offergärd till vår försoning och så förlåta oss våra synder.Folket i Nineve gjorde som bekant uppriktig bot för sina synder i säck och aska, och Gud lät bli att straffa dem som han annars hade hotat att göra.
Antalet dagar i fastan är alltså ett heligt mysterium som har med straff att göra men också med vedermöda i form af soning och godtgörelseför synden. Låt oss nu lära oss af liturgin i hvilket ljus kyrkan ser på sina barn under dessa 40 dagar. Hon betraktar dem som en enorm armé,som kämpar dag och natt mot sina andliga fiender. På Askonsdagen bådo vi “få börja vår kristna krigförings öfningar med heliga fastor”, som det står i invigningsbönen. Fastan kallas alltså uttryckligen för en kristen krigföring.
För att vi skola få denna lifvets förnyelse, som gör att vi bli värdiga att än en gång få sjunga vårt Alleluja, så måste vi besegra våra tre fiender: djäfvulen, köttet och världen. Vi äro Jesu kombattanter, hans medkämpar, ty också han underkastar sig den trefaldiga frestelse, som satan själf föreslår i dagens evangelium. Därför måste vi ha på oss vår rustning och vaka oupphörligt. Och eftersom det är af yttersta vikt att våra hjärtan äro kraftfulla och modiga, gifver oss kyrkan en krigssång, som himlen själf har skapadt. Den sången kan elda äfven fegisar med hopp om seger och förtröstan på Guds hjälp. Det är den nittionde psalmen i Psaltaren. Hela den psalmen finns med i dagens heliga Mässa.
Jag kan rekommendera att ni se närmare på den psalmen i dessa dagar, psalm 90 alltså. Om ni använder en modern öfversättning är det psalm 91. Där säger kyrkan till oss, att lita på beskyddet, med hvilket vår himmelske Fader betäcker oss, liksom med en sköld. Kyrkan säger till oss, att fatta mod under hans vingars beskydd, att lita på honom, ty han räddar oss från fågelfängarens snara, som hade berövadt oss Guds barns heliga frihet. Kyrkan säger åt oss att förlita oss på de heliga änglarnas hjälp, som äro våra bröder, hvilka Vår Herre har gifvitbefallning att de skola bevara oss på alla våra vägar. De änglarna voro vittnen till Jesu kamp, då han tillät satan att fresta honom. Efter hans seger kommo de fram och tillbådo honom och betjänade honom.
Peroratio
Kära vänner! Låt oss göra dessa tankar från Psalm 90 till våra egna. Kyrkan vill att vi skola inspireras af dem. Under våra sex veckors fälttåg,låt oss ofta upprepa denna beundransvärda sång, som så fullständigt beskrifver hur Kristi soldater böra vara och känna i denna fastetid, den stora andliga krigföringens tid. Amen.