Sankt Joakim. (12:e Söndagen efter Pingst)

Av de jordiska fäder som firas i Kyrkans liturgi och i frälsningshistorien, är en av de viktigaste gestalterna den helige Joakim, Jungfru Marias far. Det mesta vi vet om honom och hans hustru, heliga Anna, kommer från Jakobs Protoevangelium från första århundradet (en icke-biblisk text).

St. Joakim var född i Nasaret, en liten stad i Galileen. Hans föräldrar, trots att de intog en ödmjuk ställning i världen, var ättlingar till den helige kung David. Han gifte sig med Anna, en dygdig kvinna från Betlehem, som Gud utan tvekan hade begåvat med särskilda nåder, eftersom hon utvaldes av Honom till att vara moder till Himmelens drottning.

Joakim och Anna tjänade Gud med trofasthet. De hade delat upp sina ägodelar i tre delar. Den första ägnade de uteslutande åt Guds ära och templets prydnad; den andra åt de fattiga; och den tredje delen för deras eget uppehälle. Joakim som var en from jude, inte bara offrade och gav gåvor till Gud för sig själv, som lagen krävde, utan också gav en "dubbel andel" för försoning för hela folket. 

Men en sak bedrövade Joakims och Annas liv. De hade varit gifta i många år utan att ha fått barn, och deras stigande ålder fick dem att misströsta om att någonsin få ett. Ofruktsamhet ansågs bland deras folk att vara en stor skam och även en förbannelse från himlen. Joakim levde under det korset i många år. Han upphörde aldrig att bönfalla Gud med tårar och fastor, han bad att Gud skulle ta bort det korset från honom; men det verkade som om han inte blev hörd, vilket gav honom stor sorg. Han knorrade dock aldrig mot den Allsmäktige, utan underkastade sig Hans vilja och fortsatte att be. 

Sankt Epiphanius berättar att en ängel uppenbarade sig för Joakim en dag medan han bad. Ängeln försäkrade honom om att Gud hade hört hans bön och att han skulle få en dotter, som skulle bli den utlovade Messias Mor. Ängeln talade också om vilket namn Gud hade bestämt för henne. Glädjen som fyllde St. Joakim när han hörde detta budskap var, som man förstår, bortom all beskrivning! Han gick omedelbart för att berätta det för sin hustru, som då lovar Gud att detta barn ska vigas åt Herren för att tjäna i templet.  

St. Anna födde en dotter som fick namnet Maria. Hon föddes fri från arvsyndens fläck, Hon var fylld av Helige Ande, välsignad över alla kvinnor, och av himlen bestämd att vara Mor till Guds enfödde Son. På Marias födelsedag ger Joakim en stor fest för hela Israels folk, där hans dotter välsignas av prästerna. St. Joakim bar senare hans dotter in i templet och offrade henne med stor hängivenhet till Gud, återlöste henne enligt sedvänja och återvände med henne till sitt hem.

I tre år behöll Joakim och Anna sin dotter. När Maria fyller tre år ber Joakim de hebreiska jungfrurna( historikern Flavius ​​Josephus skrev om tempeljungfrurna: att "det fanns många bostäder runt templet, där de  jungfrur som var vigda åt Guds tjänst bodde”) att leda hans dotter till templet med brinnande lampor i handen, så att barnets hjärta inte skulle tas till fånga och vände tillbaka från templet”. De förde det späda barnet, som dock var begåvat med utmärkt förnuft, in i templet i Jerusalem, och efter att ha helgat henne med vanliga ceremonier, till den Allsmäktiges tjänst, gav Joakim henne i prästernas ansvar för utbildning och undervisning.

Joakim berövade sig det som var honom kärast på jorden och helgade det till den Högste. Det kan inte tvivlas på att Gud belönade hans självuppoffrande kärlek med stora nåder och tjänster. Efter att ha gjort detta offer till den Allsmäktige levde Joakim och Anna många år och i stor helighet.

Man tror att Sankt Joakim dog vid sitt åttionde år, men bevis för detta saknas. Hans död, närhelst det än må ha behagat den Allsmäktige att kalla honom, måste ha varit dyrbar i Guds ögon, eftersom ett så heligt liv hade föregått det. Det är också säkert att Sankt Joakims härlighet i himlen och hans förbön hos Gud står i proportion till hans förtjänst och värdighet i att ha blivit utvald att vara Guds Moders far. 

Men varför har Jungfrumodern fötts av en steril kvinna, frågar sig Johannes av Damaskus? 

"Därför att denna händelse var något helt nytt under solen; höjdpunkten av underverk! Vägen måste beredas genom underverk, och det som var större måste långsamt avancera från det som var mer ringa.  Naturen står nu darrande, för den har besegrats av nåden, naturen är inte längre redo att ta ledningen. Därför, när den heliga Jungfrun skulle födas av Anna, vågade naturen inte föregripa nådens utlöpare; istället förblev den utan frukt tills nåden bar sin frukt. Ty det var nödvändigt för Maria att vara den förstfödda, hon som skulle föda "hela skapelsens Förstfödde i vilket allt består".

"Joakim och Anna, hela naturen står i skuld till er! Ty genom er har den erbjudit Skaparen en gåva som är mer utsökt än alla andra gåvor: en helig Moder som allena är värdig Skaparen. Joakim och Anna har sått inom sig en källa av rättfärdighet och skördat livets frukt. De har inom sig ett ljus av kunskap, och de har sökt sin Herre; därför har en rättfärdighetens avkomma kommit till dem". /St. Johannes av Damaskus/